Elle a aidé son mari à dissimuler plus de 100 corps en décomposition : une femme devant la justice/ crédit adobe stock
Une affaire macabre qui a choqué le Colorado révèle l’ampleur d’une fraude funéraire sans précédent. Entre corps en décomposition, fausses cendres et détournements de fonds, le couple Hallford a trompé des dizaines de familles endeuillées pendant des mois.
Une fraude funéraire à grande échelle
Carie Hallford, ancienne gérante d’une entreprise de pompes funèbres, fait face à une peine pouvant aller jusqu’à 20 ans de prison. Elle est accusée d’avoir participé activement à la dissimulation de près de 200 corps en décomposition aux côtés de son ex-mari Jon Hallford.
Le couple a extorqué plus de 130 000 dollars à des familles vulnérables en leur facturant des services funéraires qui n’ont jamais été effectués. Les proches des défunts recevaient de fausses cendres tandis que les corps s’accumulaient dans des conditions insalubres.
Des conditions de stockage épouvantables
Les enquêteurs ont découvert un spectacle horrifiant lors de leur intervention. Les cadavres étaient empilés les uns sur les autres, bloquant même l’accès à certaines portes des locaux.
L’environnement était infesté d’insectes et d’asticots. Des seaux servaient à recueillir les fluides corporels provenant des corps en décomposition avancée.
Un détournement de fonds pour un train de vie luxueux
Au-delà de la fraude directe envers les familles, le couple a également utilisé un prêt gouvernemental destiné aux petites entreprises à des fins personnelles. Cet argent a servi à acquérir des biens de luxe et des cryptomonnaies.
Une défense contestée par les victimes
Carie Hallford se présente devant le tribunal comme une « mère effrayée et désespérée » qui aurait été manipulée par son ex-mari. Son avocat plaide qu’elle était soumise à des méthodes de violence conjugale et de contrôle psychologique.
Cette version est vigoureusement rejetée par les familles des victimes. Emma Williams affirme sans détour : « Elle a continué à travailler dans l’entreprise et à profiter de nous par pure cupidité ».
La colère des familles endeuillées
Pour Crystina Page, une autre victime, la culpabilité est partagée : « Elle est tout aussi coupable que lui (Jon Halford), sauf qu’il n’aurait rien pu faire sans qu’elle lui fournisse les corps ».
Les témoignages convergent pour décrire une complicité active plutôt qu’une soumission passive dans cette macabre entreprise.
Des peines lourdes pour les deux époux
Jon Hallford a déjà été condamné à 40 ans de prison. Lors de son audience, il a présenté ses excuses en déclarant : « J’ai eu tant d’occasions de tout arrêter et de m’en aller, mais je ne l’ai pas fait ». Il a reconnu que ses erreurs auraient des répercussions pendant des générations.
Quant à Carie Hallford, elle encourt entre 25 et 35 ans de prison lors de son procès devant le tribunal d’État, où elle devra répondre de chefs d’accusation connexes. La justice devra trancher entre la thèse de la manipulation et celle de la complicité active.
