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Le drame s’est noué en pleine mer, non loin d’une destination prisée des voyageurs. Un incendie dévastateur a transformé une traversée routinière en tragédie maritime, mobilisant d’urgence les équipes de secours dans une course contre la montre pour retrouver les disparus.
Une catastrophe maritime au large de Palawan
Le ferry June Aster a été ravagé par les flammes alors qu’il naviguait à environ 2,2 kilomètres des côtes de Palawan, dans la partie occidentale de l’archipel. Le navire assurait une liaison de 430 km entre Manille et la station balnéaire de Coron.
À son bord, 134 personnes se trouvaient au moment où l’incendie s’est déclaré, transformant cette traversée touristique en cauchemar maritime.
Un bilan humain dramatique
Les autorités ont confirmé le décès de cinq personnes dans cette catastrophe. Mais c’est le nombre de disparus qui inquiète particulièrement les secouristes : 86 personnes restent introuvables.
Seules 43 personnes ont pu être sauvées des eaux et ramenées en sécurité. Les garde-côtes poursuivent activement leurs recherches pour localiser les dizaines de disparus.
Mobilisation générale pour les opérations de sauvetage
Les garde-côtes philippins ont déployé d’importants moyens humains et matériels pour combattre l’incendie et rechercher les survivants potentiels. Les équipes de secours travaillent sans relâche dans des conditions difficiles.
Les opérations incluent simultanément l’extinction du brasier qui consume encore des parties du navire et la recherche systématique des personnes portées disparues dans les eaux environnantes.
Une zone touristique touchée
L’accident s’est produit dans les environs d’un site touristique renommé de la province de Palawan, destination appréciée des voyageurs pour ses paysages exceptionnels et ses eaux cristallines.
Des naufrages à répétition dans l’archipel
Cette tragédie rappelle la récurrence des accidents maritimes dans l’archipel philippin. Les naufrages y sont malheureusement fréquents, souvent attribués à des normes de sécurité insuffisantes sur certaines embarcations.
En janvier dernier, un incident similaire avait coûté la vie à 52 personnes. L’année 2023 avait également été marquée par un incendie de ferry ayant provoqué 31 décès.
Ces drames successifs soulèvent des questions persistantes sur la sécurité du transport maritime dans cette région où les liaisons par bateau constituent un mode de déplacement essentiel entre les nombreuses îles.
