Tennis : La numéro 1 mondiale Ashleigh Barty prend sa retraite à 25 ans
Tennis : La numéro 1 mondiale Ashleigh Barty prend sa retraite à 25 ans. Ashleigh Barty, qui a remporté l’Open d’Australie il y a deux mois, a annoncé mercredi sa retraite du tennis.
La n°1 mondiale du tennis féminin Ashleigh Barty a crée la surprise lorsqu’elle a annoncé sa retraite anticipée mercredi à l’âge de 25 ans. Elle a déclaré dans une vidéo qu’elle avait réalisé son rêve et qu’elle était « totalement épuisée« . « Je suis heureuse, je suis prête et je sais dans mon cœur maintenant qu’en tant que personne, c’était la bonne décision« , a ajouté l’Australien en larmes dans un message vidéo réalisé avec son ancien partenaire de double Casey Dellacqua.
Barty est en tête du classement WTA depuis septembre 2019 et a remporté 15 titres en simple dans sa carrière, dont trois titres du Grand Chelem (Open de France 2019, Wimbledon 2021, Open d’Australie 2022). En janvier, elle est devenue la première Australienne en 44 ans à gagner à Melbourne, rejoignant un club fermé des joueuses sacrées d’un Grand Chelem sur trois sites différents.
« Le succès pour moi, c’est de savoir que j’ai tout donné et que j’ai donné le meilleur de moi-même. Je suis contente, je suis heureuse et je sais combien d’efforts il faut pour être le meilleur« , a expliqué Barty, qui a également 12 titres en doubles dont un en Grand Chelem (US Open 2018).
Fatigue physique et mentale
« C’est juste que je n’ai plus ça en moi. Je n’ai plus la force physique, la volonté émotionnelle et tout le reste pour me pousser au plus haut niveau« , a-t-elle poursuivi. Des propos faisant écho à la torture psychologique de l’ancienne n°1 mondiale japonaise Osaka Naomi.
L’une des joueuses les plus respectées et les plus aimées du circuit féminin, Barty s’est fait connaître en double pour la première fois sur le circuit WTA avec ses coups éblouissants et son physique. Elle a remporté le Wimbledon en 2011 à l’âge de 15 ans.
Mais les attentes de succès l’ont submergée et trois ans plus tard, elle a abandonné le tennis au profit du cricket, en jouant le championnat professionnel féminin australien. Elle est revenue au tennis après une saison d’absence, remportant son premier titre du Grand Chelem à Roland Garros en 2019 et devenant la première championne du monde australienne depuis Evonne Goolagong-Cawley il y a 50 ans. Elle a gagné à Wimbledon en 2021 et l’a confirmé avant sa victoire à l’Open d’Australie à Melbourne en janvier.
« Marque indélébile »
Seules avant elle, Chris Evert, Martina Navratilova, Stephy Graff et Serena Williams avaient terminé trois années de suite au sommet. « C’était mon rêve de pouvoir gagner Wimbledon, mon seul vrai rêve de tennis. Cela a vraiment changé ma perspective. J’ai eu cette intuition après Wimbledon et j’ai beaucoup parlé avec mon équipe« , a déclaré franchement le champion.
« Je ne suis qu’une petite partie de ceux qui n’étaient pas très heureux (…) et puis le défi de l’Open d’Australie, qui je pense est la voie à suivre pour moi. Plus parfait », a-t-il laissé. La WTA, l’instance qui supervise le circuit féminin, a salué « une ambassadrice incroyable pour le sport »: « Merci, Ashley Barty, pour votre empreinte indélébile sur le terrain, en dehors du terrain et dans nos cœurs », a-t-elle déclaré sur Twitter.
« Il y avait juste une petite partie de moi qui n’était pas tout à fait satisfaite (…) Et puis est venu le défi de l’Open d’Australie et je pense que pour moi, c’est la manière la plus parfaite » de partir. La WTA, l’organisme qui chapeaute le circuit féminin a salué « une incroyable ambassadrice du sport » : « Merci, Ashleigh Barty, pour la marque indélébile que tu as laissée sur le court, en dehors du court et dans nos cœurs« , a-t-elle indiqué sur Twitter.
« Tu vas me manquer mon amie, tu es différente, spéciale, nous avons passé des moments incroyables ensemble« , explique la Roumaine Simone Halep, qui se demande si son ancienne rivale ne va pas « gagner un titre du Grand Chelem en golf« , son autre passion. L’Écossais Andy Murray dit qu’il est « heureux pour Ashley mais dégoûté par le tennis »: « Quelle joueuse ! »
Les réactions à cette annonce ne s’est pas limitée au monde du tennis. Le Premier ministre australien Scott Morrison a déclaré: « Je tiens à vous remercier, Ash, d’avoir inspiré une nation, d’avoir inspiré une nation à un moment où ce pays a vraiment besoin d’un coup de pouce. »
Après avoir remporté l’Open d’Australie, l’Australienne avait déclaré qu’elle souhaitait prendre le temps de réfléchir à sa carrière, faisant ainsi la tournée aux États-Unis à Indian Wells et à Miami. Elle s’est fiancée à son petit ami de longue date, Gary Kissick, toujours présent en tribunes lorsqu’elle jouait
