Qui est l’américain Robert Francis Prevost, nouveau pape de l’Église catholique?

Jeudi 8 mai 2025, Robert Francis Prevost a été élu pape sous le nom de Léon XIV. Ainsi, il devient le 267^e souverain pontife de l’Église catholique. Cette élection, survenue au quatrième tour de scrutin, s’est déroulée lors d’un conclave de deux jours réunissant 133 cardinaux de 70 pays. La fumée blanche est apparue dès le deuxième jour, signalant un consensus rapide malgré la diversité géographique des électeurs. Dominique Mamberti, cardinal protodiacre, a annoncé l’élection depuis la loggia de la basilique Saint-Pierre, avant la première bénédiction «urbi et orbi» du nouveau pape.

Parcours international et engagement pastoral

Né le 14 septembre 1955 à Chicago, Robert Francis Prevost est issu d’une famille d’ascendance française, italienne et espagnole. Il a étudié les mathématiques et la philosophie à l’université de Villanova en Pennsylvanie. Comme le rappelle l’Église catholique en France, ordonné prêtre en 1982 au sein de l’ordre de Saint-Augustin, il a été missionnaire au Pérou de 1985 à 1998. Puis, il est nommé évêque de Chiclayo à partir de 2015. Enfin, en 2023, le pape François l’a nommé préfet du Dicastère pour les évêques et l’a créé cardinal.

Choix du nom et orientations doctrinales

En choisissant le nom de Léon XIV, Robert Francis Prevost se place dans la lignée de Léon XIII, auteur de l’encyclique Rerum Novarum en 1891. Ce dernier a posé les bases de la doctrine sociale de l’Église. Ce choix suggère une volonté de poursuivre l’engagement de l’Église en faveur de la justice sociale. Dans son premier discours, Léon XIV a lancé un appel à la paix et au dialogue. Il a ainsi affirmé sa volonté de «construire des ponts» entre les peuples.

Réactions internationales et attentes

Ainsi, l’élection de Léon XIV a suscité des réactions positives à l’international. Le président américain Donald Trump a salué «un grand honneur» pour les États-Unis. Tandis que le président ukrainien Volodymyr Zelensky a exprimé son espoir de voir le nouveau pape jouer un rôle dans la promotion de la paix.

L’élection de Robert Francis Prevost marque une étape historique pour l’Église catholique, avec l’arrivée du premier pape originaire des États-Unis. Pour beaucoup, son parcours international et son engagement en faveur de la justice sociale laissent entrevoir un pontificat axé sur le dialogue et la proximité avec les fidèles.