Paris : l’ambassadeur d’Afrique du Sud retrouvé mort au pied d’un hôtel de luxe

Le corps sans vie de l’ambassadeur d’Afrique du Sud en France a été découvert dans des circonstances dramatiques à Paris, suscitant une vive émotion dans les milieux diplomatiques. Les autorités françaises ont immédiatement ouvert une enquête pour faire la lumière sur ce décès inattendu.

Une découverte macabre à l’hôtel Hyatt

Ce mardi, vers 11h10, un agent de sécurité de l’hôtel Hyatt situé porte Maillot dans le 17e arrondissement de Paris a fait une terrible découverte. Le corps de Nkosinathi Emmanuel Mthethwa, ambassadeur sud-africain en France, gisait dans la cour intérieure de l’établissement, en contrebas du bâtiment.

Les premiers éléments de l’enquête, confiée au 1er District de police judiciaire parisien, orientent les investigations vers un acte volontaire. Le parquet a en effet indiqué que les constatations initiales « laissent penser qu’il pourrait s’agir d’un acte délibéré, sans intervention d’un tiers ».

Chronologie des événements précédant le drame

Une disparition signalée la veille

L’épouse du diplomate avait signalé sa disparition dès la veille. Selon les informations communiquées par le parquet, l’ambassadeur avait quitté son domicile parisien, prétextant se rendre à une réception diplomatique. Cependant, il s’est en réalité dirigé vers l’hôtel Hyatt où il avait réservé une chambre environ dix jours auparavant.

Un dernier message alarmant

Le soir même, aux alentours de 21h30, l’ambassadeur a envoyé ce qui allait être son dernier message à son épouse. Ce message, qualifié d’« inquiétant » par les enquêteurs, contenait « ses excuses » et exprimait « l’intention de mettre fin à ses jours ».

Les éléments troublants découverts sur place

Les investigations menées dans la chambre occupée par le diplomate, située au 22e étage de l’hôtel, ont révélé que le dispositif de sécurité empêchant l’ouverture complète de la fenêtre avait été forcé. Des ciseaux, vraisemblablement utilisés pour cette manipulation, ont été retrouvés sur place.

Les enquêteurs n’ont relevé aucune trace de lutte dans la chambre, ni d’indice suggérant une consommation de médicaments ou de substances stupéfiantes.

Un parcours politique et diplomatique remarquable

De militant anti-apartheid à ministre

Nkosinathi Emmanuel Mthethwa avait débuté son engagement politique dans le mouvement syndical luttant contre l’apartheid. En 1994, année charnière pour l’Afrique du Sud avec l’élection de Nelson Mandela, il occupait déjà un poste important en tant que secrétaire à l’organisation de la Ligue de la jeunesse de l’ANC.

Sa carrière politique s’est ensuite développée au sein des institutions démocratiques sud-africaines. Élu à l’Assemblée nationale en 2002, il a gravi les échelons jusqu’à devenir ministre de la Sûreté et de la Sécurité en 2008, avant d’occuper le poste de ministre des Arts et de la Culture.

Une nomination récente en France

Sa nomination comme ambassadeur d’Afrique du Sud en France était relativement récente, puisqu’il avait pris ses fonctions en février 2024, il y a seulement quelques mois. Il représentait également son pays auprès de l’UNESCO en tant que délégué permanent.

Cette tragédie soudaine met fin à la carrière d’un homme politique expérimenté qui venait tout juste d’entamer une nouvelle mission diplomatique importante pour les relations franco-sud-africaines.